» Frettchen sind Raubtiere und gehören zur Ordnung des Carinovora, d.h. sie sind Fleischfresser. Frettchen gehören weiterhin zur Gattung der Erd- und Stinkmarder (Mustela), zu der auch Dachse, Wölfe, Marder, Seeotter und Stinktiere gehören. Zu dieser Gattung gehören domestizierte Frettchen und marderartige Tiere wie Wiesel, Iltisse, Schwarzfussfrettchen und Nerze.

Das Wort "Frettchen" ist vom lateinischen Wort furonem abgeleitet, was soviel bedeutet wie "Dieb". Viele Frettchenbesitzer machen relativ schnell die Erfahrung, wie diebisch die neuen Familien Mitglieder eigentlich sind. So süß diese liebenswerten Charaktereigenschaften auch sind, - Frettchen können einfach alles interessante gebrauchen und verstecken es schnell in ihrem lieblings Versteck. - Wenn man glück hat... :-)

Wir wissen nicht, wer das Frettchen domestiziert hat. Obwohl aus historischen Dokumenten eindeutig hervorgeht, dass es als erstklassiges Jagdtier eingesetzt wurde, weiß niemand genau, wann die Menschen damit begannen, seine Fähigkeiten tatsächlich zu nutzen. Natürlich gibt es wissenschaftliche Theorien und alte Schriftstücke; die Geschichte, wie unser Frettchen domestiziert wurden, bleibt jedoch ein Rätsel. Physische Beweise fehlen oder sind nicht aussagekräftig.

Die Geschichte des Frettchens zurück zu verfolgen ist sachlich schwierig und bereitet einige Kopfschmerzen. Viele Quellen führen Ägypten als das Land an, in dem die Frettchen domestiziert wurden. Es gibt aber keinen Beweis dafür, dass diese Theorie auch stimmt. Aktuell gibt es immer mehr Beweise, die von dieser Theorie wegführen, als sie zu bestätigen. In ägyptischen Hieroglyphen sind immer wieder Bilder von wieselähnlichen Kreatueren zu finden, es gibt allerdings mehrere Tiere, auf die diese Beschreibung passt - Mungos sind nur ein Beispiel. Bevor die Katze domestiziert wurde, hielt man in Ägypten Mungos, um das haus frei von Schlangen zu halten - auch heute kann man in ägyptischen Haushalten noch Mungos finden. Die logische Schlussfolgerung für uns ist also, dass diese Hieroglypen keine Frettchen darstellen, sondern Tiere, die in diesem Land eher verbreitet sind. Es gibt keine Berichte darüber, dass in Ägypten jemals Frettchenmumien gefunden wurden, dabei mumifizieren die Ägypter nahezu alles.

Außerdem wurden die Hieroglyphen schon 500 Jahre vor der Domestizierung der Katze vor rund 4000 Jahren aufgezeichnet. Domestizierte Frettchen traten vor rund 2500 Jahren in das Leben von uns Menschen. Die erste schriftliche Erwähnung von Tieren, die unserem heutigem Frettchen sehr ähnlich sind, stammen aus dem Jahre 400 vor Christus vom Schriftsteller Aristophannes (448-385 v.Chr.). Im Jahre 350 vor Christus entstand vom griechischen Naturalisten und Philosophen Aristoteles (384-322 v. Chr.) ein weiteres Schriftstück. Es schien sogar, als gäbe es in der Bibel ein Beweisstück, aber das stellte sich später als Übersetzungsfehler heraus. Richtig übersetzt hätte das Wort etwas wie "kleine krallenartige Wesen" oder neudeutsch "Gecko" heißen müssen.

Experten schätzen, dass das Frettchen vor etwas mehr als 300 Jahre nach Nordamerika eingeführt wurde. Im Römischen Reich wurden Frettchen in unserem Breitengraden bereits als Jagdhelfer zur Kaninchenjagd eingesetzt. Wir haben die Frettchen aber erst in den letzten 30 Jahren so richtig schätzen gelernt.

Niemand weiß hunderprozentig, wer die Frettchen domestiziert hat, wer auch immer es gweesen ist - er hat sich unseren Dank verdient!